Esta información está diseñada como una guía para el tratamiento del agua en el hogar.
Comuníquese con nosotros para una asesoría detallada para la ayuda de la elección de sus filtros de agua.
No todos los filtros son iguales
Existen diferentes tipos de filtros de agua domésticos con distintas funciones. Algunos pueden hacer que el agua sepa mejor, mientras que otros pueden filtrar gérmenes o químicos dañinos. Ningún filtro puede mantener todos los tipos de contaminantes fuera del agua potable.
El agua que llega a su grifo en realidad contiene pequeñas cantidades de muchas otras sustancias. Algunos de estos son beneficiosos, como la cantidad adecuada de desinfectante, como el cloro, que ayuda a mantener el agua a salvo de gérmenes y flúor, lo que ayuda a prevenir la caries dental. Otras sustancias que pueden estar en el agua pueden ser dañinas, como el plomo y el germen Cryptosporidium. Los filtros pueden eliminar las sustancias buenas y malas del agua. Dependiendo de sus circunstancias, filtrar el agua puede no ser una buena idea.
Hay muchos tipos diferentes de filtros disponibles, y puede resultar confuso decidir si necesita uno o cuál es el mejor para usted. En muchas áreas del mundo, el agua no es segura para beber, por lo que la filtración es una opción para proteger su salud. A continuación, se incluyen algunos pasos a considerar al determinar si desea utilizar un filtro de agua y, de ser así, qué tipo y funciones se ajustan mejor a sus necesidades y preferencias específicas.
¿Cuál es el “tamaño de poro” de un filtro?
El tamaño de los poros es el tamaño de los pequeños orificios de un filtro que dejan pasar el agua. Piense en un colador: cuanto más pequeños son los poros, más pequeños son los contaminantes que eliminan. Si un filtro tiene un tamaño de poro “absoluto” de 1 micrón, por ejemplo, todos y cada uno de los poros del filtro es de 1 micrón o menos. Esto significa que cualquier contaminante de más de 1 micrón, como Cryptosporidium, quedará atrapado en el filtro y no entrará en el agua filtrada. Los filtros con un tamaño de poro “nominal” o “medio” de 1 micrón tienen un tamaño de poro promedio de 1 micrón, lo que significa que algunos poros son más pequeños y algunos más grandes que 1 micrón, por lo que contaminantes como el Cryptosporidium pueden viajar a través de los poros más grandes y en el agua que filtra.
Paso 1: conozca su fuente de agua
Sus necesidades de filtrado de agua dependen de la calidad de su suministro de agua en particular, sus preferencias personales en cuanto a sabor y olor, y cualquier circunstancia de salud especial en su hogar. Para elegir el mejor filtro para las necesidades de consumo de agua de su hogar, es útil primero aprender más sobre su fuente de agua. Comprender qué contaminantes ya pueden existir en su agua es un primer paso importante al decidir si desea o necesita un sistema de filtración y, de ser así, qué tipo se adaptará mejor a sus necesidades.
¿Obtienes el agua de un pozo o cisterna privada?
Si obtiene el agua de un pozo privado. Comuníquese con su departamento de salud local para obtener información sobre los contaminantes en su área y sugerencias sobre las pruebas de agua que debe solicitar. También debe hacerse una prueba del agua si alguien en su hogar queda embarazada o si hay niños en su hogar. También considere analizar su agua si nota cambios en el color, el sabor o el olor. Las pruebas periódicas en un laboratorio certificado pueden proporcionarle información sobre los niveles de diferentes contaminantes en su agua. Una vez que sepa si cualquier contaminante encontrado en su agua excede la cantidad recomendada, puede tomar medidas para elegir un filtro que reduzca esos contaminantes.
¿Obtiene el agua de un sistema público?
Si obtiene agua de un sistema público puede obtener información de la calidad de agua de su estado, en la página de gobierno de México por parte de la CONAGUA https://www.gob.mx/conagua
Paso 2: Piense por qué está considerando un filtro.
Estas son algunas de las razones habituales por las que la gente elige utilizar filtros de agua. Saber lo que necesita o desea de su sistema de tratamiento de agua es un primer paso importante para elegir el sistema adecuado para usted.
Razones comunes para elegir filtros
“No me gusta el sabor de mi agua”
Es posible que se sorprenda al saber que la función principal de los filtros populares para refrigeradores y jarras es mejorar el sabor del agua, y la mayoría no protege completamente contra gérmenes y muchos otros contaminantes.
A algunas personas no les gusta el sabor del agua del grifo. A veces, esto se debe al desinfectante (como el cloro) que ayuda a mantener el agua a salvo de los gérmenes. A veces, los minerales u otros contaminantes naturales como los compuestos que contienen azufre que no son dañinos cambian el sabor del agua.
Los filtros de carbón activado (el tipo de filtro que se encuentra en muchos refrigeradores y filtros de jarra) pueden ayudar a reducir los sabores y olores desagradables.
Los sistemas de ósmosis inversa también pueden mejorar el sabor y también reducir los niveles de sustancias químicas comunes como el plomo. Verifique la etiqueta para asegurarse de que el filtro en particular que está considerando aborde el sabor y el olor (NSF 42). Tenga en cuenta que si usa un filtro para toda la casa que elimina el cloro, podría terminar aumentando la cantidad de gérmenes que crecen en sus tuberías.
La mayoría de los contaminantes nocivos no se pueden ver, oler ni saborear. Algunos contaminantes dañinos, como los compuestos orgánicos volátiles (COV) que a veces contaminan pozos privados, pueden darle mal sabor al agua y pueden oler a gasolina u otros químicos. Hay muchos tipos diferentes de COV y tienen diferentes efectos sobre la salud: algunos causan cáncer, irritan la piel, afectan las membranas mucosas o dañan el sistema nervioso, el hígado o los riñones. Para identificar el mejor filtro, es posible que se necesiten pruebas especiales para determinar qué COV están presentes en su agua. Es mejor utilizar un sistema de filtro de punto de entrada (donde la tubería de agua ingresa a su casa), o un sistema de filtro para toda la casa, para los COV porque proporcionan agua segura para bañarse y limpiar, así como para cocinar y beber. Los filtros de carbón activado pueden eliminar algunos COV.
Si tiene un pozo privado y nota un cambio en el sabor del agua, considere la posibilidad de analizar el agua de su pozo. Si tiene un sistema de agua público y nota un cambio en el sabor del agua, infórmelo a su compañía de agua. Solo tenga en cuenta que el sabor y el olor (o la falta de ellos) del agua no es necesariamente una indicación de cuán libre está de gérmenes y químicos.
“Me preocupa el plomo en mi agua”.
El plomo en el agua potable a menudo proviene de las tuberías y puede ser una preocupación particular si los niños viven en su hogar. Si la prueba anual de agua de su fuente de agua pública o privada revela que los niveles de plomo en su agua son de 15 ppb (partes por mil millones) o más, hay acciones que puede tomar.
Enjuague el agua fría por las tuberías dejando correr el agua antes de usarla, especialmente si el agua ha estado quieta durante 6 horas o más. Si tiene líneas de servicio de plomo que conducen a su hogar, se necesitarán descargas adicionales.
Evite usar agua caliente del grifo o agua hirviendo del grifo.
Busque un filtro que esté certificado como ícono externo para reducir el plomo y manténgalo exactamente como lo indica el fabricante.
Si bien estos pasos pueden no eliminar todo el plomo del agua, pueden disminuir la cantidad de plomo a un nivel más seguro para su uso y consumo.
“Tengo arsénico en mi agua”
El arsénico es un metal pesado que se encuentra a menudo en las fuentes de agua subterránea, incluidos algunos pozos privados y algunos sistemas públicos de agua que utilizan agua subterránea. El arsénico está asociado con varios problemas de salud y puede causar cáncer.
El arsénico puede estar presente en dos formas: trivalente y pentavalente. Es importante saber qué tipo (o “especie”) de arsénico está presente en su agua para poder seleccionar el mejor filtro. Si su agua se trata con cloro, es más probable que tenga arsénico pentavalente, que se puede eliminar con filtros etiquetados con la norma NSF 53 o 58. Si su agua no se trata, tratamiento adicional (un “paso de pre oxidación”) Podría ser necesario convertir el arsénico trivalente en arsénico pentavalente antes de filtrar el agua. La destilación es muy eficaz para eliminar el arsénico, aunque esta tecnología no es tan práctica para el uso doméstico porque consume más energía y tarda más que otros tratamientos de agua.
“Tengo nitratos en el agua de mi pozo”.
Los nitratos son sustancias químicas que ingresan al agua subterránea debido a la contaminación con fertilizantes, estiércol o sistemas sépticos, aguas residuales o erosión de depósitos naturales. Los nitratos dificultan que los glóbulos rojos transporten oxígeno. Esto puede ser peligroso para los bebés y algunos adultos. Si obtiene su agua de un sistema público de agua, los niveles de nitrato se monitorean y controlan. Si tiene un pozo privado, necesita que le analicen el agua del pozo para averiguar si los nitratos son un problema para usted. Si las pruebas determinan que su agua tiene altos niveles de nitratos, puede elegir la tecnología de ósmosis inversa (NSF 58) o destilación (NSF 62). La ebullición y la filtración no eliminan los nitratos.
Si su agua contiene altos niveles de nitratos, también pueden estar presentes otros contaminantes. Comuníquese con su departamento de salud local para obtener recomendaciones sobre las pruebas de otros contaminantes.
“Tengo un sistema inmunológico debilitado”
Las personas inmunodeprimidas o que tienen el sistema inmunológico debilitado por la quimioterapia, el SIDA o los trasplantes de órganos, deben consultar con su proveedor de atención médica para determinar si deben considerar la instalación de un sistema de tratamiento de agua para asegurarse de que su agua tenga una baja concentración de gérmenes, especialmente germen Cryptosporidium. Los filtros que tienen las palabras “ósmosis inversa” en la etiqueta protegen contra el Cryptosporidium, al igual que aquellos con un tamaño de poro de “1 micrón absoluto”. También puede buscar los estándares NSF 53 o NSF 58 en la etiqueta.
Cryptosporidium es una preocupación especial para las personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
Filtros diseñados para eliminar Cryptosporidium (cualquiera de los cuatro mensajes a continuación en la etiqueta de un paquete indica que el filtro debería poder eliminar Cryptosporidium):
Ósmosis inversa (con o sin prueba NSF)
Tamaño de poro absoluto de 1 micrón o menos (con o sin prueba NSF)
Probado y certificado por NSF Standard 53 o NSF Standard 58 para la eliminación de quistes
Probado y certificado por NSF Standard 53 o NSF Standard 58 para la reducción de quistes
Es posible que los filtros etiquetados solo con estas palabras NO estén diseñados para eliminar Cryptosporidium:
Tamaño de poro nominal de 1 micrón o menos
Filtro de un micrón
Efectivo contra Giardia
Efectivo contra los parásitos
Filtro de carbón
Purificador de agua
Carbón activado
Elimina el cloro
Luz ultravioleta
Resinas de pentioduro
Suavizador de agua
Clorado
Además, las personas inmunodeprimidas no deben cambiar los filtros de agua por sí mismas, ya que esto puede exponerlas a los contaminantes recogidos por el filtro y aumentar potencialmente su riesgo de infección.
Algunos filtros pueden eliminar parásitos como Cryptosporidium y Giardia si se usan correctamente. Sin embargo, es posible que no eliminen virus y bacterias. Los gérmenes aún pueden estar presentes en su agua filtrada.
“Estoy planeando un viaje de campamento y planeo purificar el agua de un arroyo, lago o manantial para beber”.
Hay una variedad de opciones de tratamiento de agua que los campistas y viajeros pueden considerar si anticipan tener acceso a fuentes de agua principalmente sin tratar o mal tratadas. Hervir el agua es el método más eficaz para matar todo tipo de gérmenes en el agua. El uso de un filtro absoluto de 1 micrón (orificios de 1 micrón o más pequeños) o un filtro etiquetado como certificado por las Normas NSF 53 o 58 eliminará los parásitos si se usa correctamente, pero no eliminará los virus ni todas las bacterias. Revise la etiqueta de su producto de filtro.
“Quiero usar mi agua para el enjuague nasal, como con una olla neti o como práctica religiosa”.
Si está preparando una solución para irrigar, enjuagar o enjuagar sus senos nasales (por ejemplo, usando una olla neti , botella de enjuague sinusal u otro dispositivo de irrigación), o colocando agua en la nariz como parte de una práctica religiosa, use agua para reducir el riesgo de infección por Naegleria fowleri (Ameba come cerebros). Esta pequeña ameba causa una infección poco común al viajar por la nariz hasta el cerebro y causar la muerte.
Tome al menos una de estas acciones para reducir su riesgo de infectarse:
Hervir: Utilizar agua previamente hervida durante 1 minuto y dejar enfriar.
En elevaciones superiores a 6.500 pies, hierva durante 3 minutos.
Filtro: use un filtro diseñado para eliminar algunos gérmenes amantes del agua.
La etiqueta puede leer “NSF 53” o “NSF 58”.
Las etiquetas de filtro que dicen “tamaño de poro absoluto de 1 micrón o menos” también son efectivas.
Comprar: Use agua con una etiqueta que especifique que contiene agua destilada o esterilizada.
Desinfectar: aprenda a desinfectar el agua para asegurarse de que esté a salvo de Naegleria.
El blanqueador de cloro usado en el nivel y el tiempo adecuados funcionará como desinfectante contra este germen.
“Tengo agua dura “.
El agua dura, o el agua que contiene cantidades excesivas de minerales como calcio y magnesio, puede dejar un residuo escamoso y evitar la formación de espuma en los jabones. Se pueden usar ablandadores de agua para tratar este problema. Los ablandadores de agua utilizan tecnología de intercambio iónico, por lo que técnicamente no son filtros y no lo protegen de los gérmenes en el agua. Los ablandadores de agua también eliminan los minerales beneficiosos del agua.
Paso 3: considere cómo se adapta el filtro a su hogar, estilo de vida y presupuesto.
Hay muchos tipos diferentes de filtros disponibles para los consumidores. Determinar qué tipo es el más apropiado para usted, o si necesita un filtro, depende de las funciones que desee que proporcione un filtro. Ningún filtro elimina todos los contaminantes, por lo que es importante comprender qué hacen y qué no hacen los filtros.
¿Qué elimina el filtro?
Lea la etiqueta para ver si tiene certificación NSF. Si es así, puede buscar en el ícono externo de la base de datos de NSF para obtener más información sobre lo que un modelo en particular está certificado para protegerlo. Las etiquetas de los filtros de agua también suelen indicar los contaminantes que se reducen, lo que puede ayudar a guiar su elección. Asegúrese de leer las etiquetas con atención usted mismo y verificar las afirmaciones del fabricante con una fuente independiente, ya que no todos los representantes de ventas estarán familiarizados con sus necesidades.
Tenga en cuenta que la mayoría de las marcas incluyen muchos tipos diferentes de filtros. El personal de ventas puede ayudarlo a hacer una selección adecuada, pero recuerde que a veces se les paga por vender una marca en particular. Debe verificar las reclamaciones y leer la letra pequeña en el empaque del filtro por sí mismo y asegurarse de que funcione para sus propósitos antes de comprar.
No asuma que, si el filtro elimina un contaminante, también elimina otros. Los filtros que eliminan productos químicos a menudo no eliminan eficazmente los gérmenes y viceversa. Algunos dispositivos de tratamiento de agua que eliminan productos químicos, como los sistemas de ósmosis inversa, intercambio iónico o destilación, también pueden eliminar el fluoruro. Los niños que beben agua con niveles de flúor <0,6 ppm pueden necesitar un suplemento de flúor. Consulte con el pediatra o dentista de su hijo para obtener recomendaciones específicas.
¿Cuánto cuesta el sistema?
Los precios de los diferentes sistemas de filtración pueden variar ampliamente, desde sistemas simples que pueden costar menos de $ 400.00 MXN hasta sistemas complejos que cuestan miles de pesos y requieren una instalación profesional. Además del precio de compra e instalación del sistema, considere el costo, el cronograma y la facilidad de mantenimiento, como cambiar los cartuchos de filtro. Para seguir funcionando correctamente, todos los sistemas de tratamiento de agua requieren mantenimiento.
¿Cuánta agua filtrada necesitas?
Algunos filtros son lentos, mientras que otros pueden filtrar grandes cantidades de agua rápidamente. Si solo necesita el filtro para agua potable personal, es posible que no necesite un filtro rápido.
¿Qué tipo de sistema necesita y cómo encaja en su hogar?
Los filtros que se encuentran comúnmente en hogares y tiendas incluyen jarras de filtro de agua, filtros de final de grifo o montados en el grifo, filtros integrados en el grifo (incorporados), filtros de mostrador, filtros debajo del fregadero y unidades de tratamiento para toda la casa. Ningún filtro o sistema de tratamiento es 100% efectivo para eliminar todos los contaminantes del agua, y necesita saber qué quiere que haga su filtro antes de ir de compras (consulte el Paso 1). No todos los filtros de un tipo en particular utilizan la misma tecnología, por lo que debe leer la etiqueta con atención.
Jarras con filtro de agua
Las jarras con filtro de agua son jarras que se llenan desde la parte superior y tienen filtros incorporados por los que debe pasar el agua antes de verterla para beber u otro uso.
Ventajas: compra barata, sin instalación, fácil de usar
Contras: Varían según el modelo y el tamaño de los poros, los filtros deben reemplazarse con regularidad, filtrado lento
Filtros de frigorífico
Muchos refrigeradores tienen un filtro incorporado que suministra agua a través de la puerta y alimenta una máquina de hielo automática.
Ventajas: vienen con muchos refrigeradores, a menudo mejoran el sabor del agua, también pueden filtrar el agua que se usa para hacer hielo, fácil de usar
Contras: los filtros deben reemplazarse regularmente
Filtros de grifo
Los sistemas de filtración montados en el grifo se conectan a un grifo estándar y se pueden encender y apagar entre el flujo de agua filtrada y sin filtrar.
Ventajas: puede cambiar fácilmente entre agua filtrada y sin filtrar, relativamente económico
Contras: No funciona con todos los grifos, puede ralentizar el flujo de agua
Filtros integrados en la llave (incorporados)
Los sistemas de filtración integrados en grifos son grifos diseñados con filtros incorporados (en lugar de un filtro adjunto, como un sistema montado en grifos) y requieren instalación.
Ventajas: puede cambiar fácilmente entre agua filtrada y sin filtrar
Contras: a menudo caro, requiere instalación
Filtros de mostrador
Los sistemas de filtración integrados en grifos son grifos diseñados con filtros incorporados (en lugar de un filtro adjunto, como un sistema montado en grifos) y requieren instalación.
Ventajas: puede cambiar fácilmente entre agua filtrada y sin filtrar
Contras: a menudo caro, requiere instalación
Filtros debajo del fregadero o tarja
Los sistemas de filtración debajo del fregadero o tarja se instalan debajo de un fregadero y envían agua a través de una tubería al grifo del filtro que está instalado especialmente.
Ventajas: filtra grandes cantidades de agua, no ocupe espacio en la encimera
Contras: Suele ser caro, puede requerir modificaciones en la plomería
Tratamiento de agua para toda la casa
Los dispositivos de tratamiento de agua para toda la casa tratan toda el agua que ingresa a la casa, no solo el agua que se usa para beber.
Ventajas: el tratamiento se aplica a toda el agua que ingresa a su hogar, lo que puede ser importante para el agua dura y los compuestos orgánicos volátiles (COV).
Contras: a menudo es costoso, puede requerir modificaciones en la plomería, puede requerir mantenimiento profesional, el filtrado que elimina el cloro puede aumentar el crecimiento de gérmenes en todas las tuberías de su casa
Dispositivos de tratamiento
Esta tabla muestra algunos beneficios y limitaciones de algunas tecnologías populares de tratamiento de agua en el hogar. No incluye información sobre todos los tipos de filtros, incluidos muchos de los que pueden eliminar los gérmenes mediante una simple filtración del tamaño de los poros. Consulte también la Información técnica sobre tecnologías de tratamiento de agua en el hogar.
| Dispositivo de tratamiento | Qué le hace al agua | Limitaciones del tratamiento |
| Filtro de carbón activado (incluye medios mixtos que eliminan metales pesados) | · Absorbe los contaminantes orgánicos que provocan problemas de sabor y olor.· Algunos diseños eliminan los subproductos de la cloración· Algunos tipos eliminan los pesticidas y solventes de limpieza | · Es eficiente para eliminar metales como el plomo y el cobre.· No elimina nitratos, bacterias ni minerales disueltos |
| Unidad de intercambio de iones (con alúmina activada) | · Elimina minerales, particularmente calcio y magnesio que hacen que el agua sea “dura”· Algunos diseños eliminan el radio y el bario.· Elimina el fluoruro | Si el agua ha oxidado el hierro o las bacterias del hierro, la resina de intercambio iónico se recubrirá u obstruirá y perderá su capacidad de ablandamiento. |
| Unidad de ósmosis inversa (con carbono) | · Elimina nitratos, sodio, otros compuestos orgánicos e inorgánicos disueltos· Elimina malos sabores, olores o colores· También puede reducir el nivel de algunos pesticidas, dioxinas, cloroformo y petroquímicos. | No elimina todos los contaminantes orgánicos e inorgánicos |
| Unidad de destilación | · Elimina nitratos, bacterias, sodio, dureza, sólidos disueltos, la mayoría de los compuestos orgánicos, metales pesados y radionucleidos.· Mata bacterias. | · No elimina algunos contaminantes orgánicos volátiles, ciertos pesticidas y solventes volátiles.· Las bacterias pueden recolonizarse en las bobinas de enfriamiento durante los períodos inactivos. |
Paso 4: mantenga sus filtros.
Los filtros que no están bien mantenidos pueden hacer más daño que bien, por lo que es crucial seguir las instrucciones de todos los fabricantes para un mantenimiento adecuado. Cambie los filtros con regularidad para mantener saludable el agua potable. Los ablandadores de agua deben regenerarse (enjuagarse) con regularidad.
Personas con sistemas inmunológicos comprometidos
Los filtros recolectan gérmenes del agua, por lo que alguien que no esté inmunodeprimido debe cambiar los cartuchos del filtro. Cualquiera que cambie los cartuchos debe usar guantes y lavarse las manos después.